干し肉のメリット
保存食として備蓄できる
固いので食べるのに時間がかかり満腹感を得られる
干し肉の歴史
古代の起源
干し肉の起源は定かではありませんが、古代インカ帝国の時代にはリャマの肉を天日干しして保存食として利用していた記録があります。この技術は南米から世界各地に広まりました。
世界各地の干し肉文化
アメリカ: 北米の先住民も干し肉を作っており、これが後に「ジャーキー」として知られるようになりました。
アフリカ: 南部アフリカでは「ビルトン」と呼ばれる干し肉が一般的です。
アジア: 中国では「腊肉（ラーロウ）」や「肉乾（ロウカン）」などがあり、日本でも古くから干し肉が作られていました。
日本における干し肉
日本では、古代から干し肉が利用されており、藤原京跡からはイノシシの干し肉が発見されています。また、江戸時代の料理書にも干し肉の記述が見られ、病気の回復に良いとされていました。
現代の干し肉
現代では、干し肉は保存食としてだけでなく、スナックやおつまみとしても広く愛されています。さまざまな味付けや製法が開発され、多様なバリエーションが楽しめるようになっています。
ビーフジャーキーの歴史
起源と語源
ビーフジャーキーの「ジャーキー（jerky）」という言葉は、南米の先住民が使っていたケチュア語の「チャルケ（charque）」または「チャルキ（charqui）」に由来します。これらの言葉は「乾燥させた食材」を意味し、インカ帝国の時代にはリャマの肉を干して保存食として利用していました。
アメリカでの普及
ビーフジャーキーは、アメリカのカウボーイや兵士たちの間で保存食として広まりました。特にベトナム戦争の時代には、アメリカ軍が野戦食として採用し、兵士たちの間で人気が高まりました
日本での普及
日本でビーフジャーキーが広まったのは1980年代です。日系アメリカ人のケン大崎氏が開発した「テングビーフステーキジャーキー」がハワイのお土産として人気を博し、その後日本でも販売されるようになりました。
現代のビーフジャーキー
現在では、ビーフジャーキーは保存食としての役割だけでなく、おつまみやスナックとしても広く愛されています。さまざまな味付けや製法が開発され、多様なバリエーションが楽しめるようになっています。